膨潤土礦的特征和判別：一般以根據外觀特征，結合室內試驗指標進行綜合判別的方法來定，其主要特征為：

　　（1）膨潤土礦帶區域多出現于二級及二級以上河谷階地、垅崗、山梁、斜坡、山前丘陵和盆池邊緣，地形坡度平緩，無明顯自然陡坎。

　　（2）在自然條件下，膨潤土礦由于礦體形成不同和礦的雜質含量不同呈現具有多種顏色：紅、綠、褐、藍、紅、白或灰綠等色；不同地域的膨潤土原礦裂隙較發育，性狀也不同，隙面光滑，有時可見擦痕，礦體裂隙中常充填灰綠灰白色膨潤土，膨潤土礦被雨淋浸濕后裂隙回縮變窄或閉合。

　　（3）自由膨脹率≥35%。人工改性鈉基膨潤土自由膨脹率可達55倍。

　　（4）膨潤土原礦中成分含有較多親水性強的蒙脫石、沸石、伊利石、云母和硫化鐵、蛙石等